Staafkerken ontstonden tussen de 11e en 13e eeuw in Scandinavië, vooral in Noorwegen. Het zijn unieke kerken waarin Viking-houtbouw en christelijke architectuur samenkomen.

De naam komt van het houten skelet van palen (stavkirke, stav is paal). Slimme houtverbindingen zonder spijkers maakten de kerken sterk, flexibel en bestand tegen ruig weer.

Een waterweg met indrukwekkende sluizen. Acht spectaculaire sluizen tillen de boten onderweg in totaal 72 meter omhoog of omlaag! Een historische trekpleister.